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Alla vigilia
dell’esame di cintura nera di TSD: Ottobre 2004
C'è una cosa più
difficile per me di scrivere un tema: scrivere un tema senza avere un
titolo, senza una traccia, senza un punto di riferimento che mi consenta di
fare ordine ed esporre in sequenza logica una lista di argomenti collegati
tra loro.
Avere un titolo è
come avere una successione di porte allineate, nel momento in cui noi ne
scegliamo una, ne compaiono altre di fronte a noi, e da queste, altre ancora
che ci accompagnano, livello dopo livello verso il nucleo più profondo di
ciò che vuole essere il nostro messaggio, la nostra interpretazione, il
complesso delle nostre riflessioni.
Non
dimentichiamoci, comunque che, mano a mano che scendiamo a fondo ed entriamo
nel vivo del tema, tutto ciò che abbiamo scritto, ha avuto inizio da quell'input
introduttivo che ci ha aperto la strada, che ci ha spinto a preparare la
nostra strategia, e che ci ha permesso di realizzare la nostra esposizione.
Ciò che noi
abbiamo comunicato nella stesura del testo, non può per definizione essere
considerato completamente libero e pulito da alcun tipo di influenza ed
interferenza esterna.
Quando io un bel
po’ di esperienze fa avevo deciso di seguire quel messaggio subliminale
intravisto nella mia prima avventura montana con l'allora Jokyonim e tutti i
miei nuovi compagni di Roma, mi sono imbattuto nell'esame di selezione per
aspiranti istruttori:
Qui come prima
prova ho dovuto svolgere tre temi di tre pagine ciascuno. Per ogni tema, il
mio scopo principale era quello di trasmettere a JoKyoNim, un qualcosa di
me, un qualcosa che si potesse intravedere tra le righe che seguivano la sua
traccia. Ogni concetto aveva un obiettivo ed era stato accuratamente
selezionato e collegato in sinergia con gli altri, in modo tale che
potessero insieme accompagnarlo in una lenta e costante progressione verso
ciò che era il mio obiettivo principale: "la buona impressione finale".
Da quella
primavera molte cose sono cambiate in me. Il mio avanzare nel sentiero del
Tae Soo Do®, mi ha imposto una crescita ed un impegno esponenziale verso
molte direzioni: la tecnica marziale, la meditazione, la mia preparazione
professionale, la mia figura di insegnante, il rapporto con gli altri, con i
miei familiari, con i miei problemi… Ogni passo che ho compiuto, ogni
argomento che ho approfondito, che ho studiato, e che ho metabolizzato mi è
entrato dentro a seguito dello stimolo avuto da KyoSaNim, dell'aiuto
fornitomi dai miei compagni, delle riflessioni scaturite con i miei allievi,
e chiaramente anche e soprattutto dal mio impegno nell'andare avanti fino in
fondo in ogni cosa.
E' chiaro che
avere un lume che ti accompagna in una notte buia e ti illumina il cammino è
molto facile… non avere nessuno che ti avvia e che ti segna il passo è
invece molto inquietante.
Ricercando nella
mia memoria di vita vissuta è un po’ come quando mi sono trovato con la fune
di vincolo in mano e dovevo agganciarla prima di fare il mio primo salto col
paracadute: ero perfettamente conscio del fatto che sarei precipiato per due
tre minuti e sapevo anche dove più o meno sarei atterrato, ma ciò non sapevo
era ciò che avrei potuto toccare durante il volo: una nuvola, un'emozione,
l'aria che ti gonfia i pantaloni e ti fischia nelle orecchie…
In questi casi,
devi avere coraggio, lasciare la strategia ed i ragionamenti in soffitta e
liberare il tuo istinto: aprirti la strada da solo! Devi andare! e solo tu
puoi farlo! Nessuno può buttarsi per te! Il bello è che dopo e soltanto aver
vissuto l'ignoto ti è possibile godere e rimpiangere ciò che ti sei
regalato.
Adesso, mi trovo
di fronte ad una situazione analoga: Mi sono preparato, mi sono allenato, ho
dato tanto al Tae Soo Do, tanto di me stesso del mio tempo, della mia
energia, della mia passione ed ora devo lasciarlo.
Cosa mi aspetta
adesso? Quando il foglio era bianco mi son detto: "Luca non ti resta che
agganciare la fune di vincolo"! La grossa differenza dei temi che avevo
svolto per l'esame di selezione per aspirante istruttore, è stata proprio
questa, la sensazione del vuoto! Il mio compito in questa prova era di
aprirmi la strada da solo, convincermi che era buona, che era possibile
percorrerla, organizzarla e renderla visibile e magari utile a qualcuno che
potesse rileggerla in futuro.
Mentre sto
scrivendo mi sto accorgendo riga dopo riga che l'esposizione del tema è
completamente libera e pura da ogni interferenza od inferenza, in quanto
figlia della mia stessa e sola interpretazione, ed iniziata dal mio stesso
salto nel vuoto… Questa consapevolezza penso che la si possa sentire solo se
si è diligentemente compiuto un cammino diametralmente opposto, fatto cioè
di regole e frontiere ben definite.
Partiamo dalla
cosa che più mi sembra buona: il lavoro che è stato fatto e che ho fatto su
me stesso, il risultato a cui io sono arrivato dopo quasi due anni di
intensa pratica… E' vero, ho avuto dei momenti vacillanti, a volte mi sono
chiesto perché faccio tutto questo, perché con così tanta intensità, senza
sosta e senza prendere neppure respiro… A volte mi sembra di esagerare, a
volte mi sembra esagerato ciò che ci viene proposto, ma questo per me, è
stato vero training: Andare avanti nonostante tutto, l'unica soluzione
possibile!
Non arrestarsi
quando per un attimo si spegne la luce ed è comunque richiesto di mettere il
piede nell'orma di chi ti ha preceduto anche se per un attimo è stato messo
in ombra dalle tue stesse insicurezze. Questo è un grande atto di fiducia e
di responsabilità che comunque viene poi completamente ripagato!
Da questa
situazione, puoi decidere di uscirne vittorioso, e puoi così regalarti una
nuova mentalità un nuovo modo di vedere il mondo e le tutte le cose compresi
gli avvenimenti che ti circondano.
Tutto ciò che hai
fatto prima è stato solo la preparazione che ti ha portato di fronte a
questa soglia, per questo tu devi essere pronto, pronto per non vanificare
gli tutti sforzi che hai compiuto.
Mai come quando ho
vissuto l'esperienza del rianimo di mia Nonna Irma mi sono accorto di come
le sensazioni che viviamo siano uno stato mentale che può essere alterato,
modulato e riequilibrato dal nostro stesso grado di attivazione.
Se vogliamo essere
presenti, controllati ed equilibrati possiamo! Se non vogliamo combattere,
possiamo essere tranquillamente trascinati dagli eventi. Certo questa strada
può sembrare più comoda ad un primo impatto:
Immaginiamo di
togliere il timone ad una barca a vela: magari ci si manleva dal pensiero di
dover contrastare le correnti, ma è anche vero che la stessa diventa
ingovernabile e rimane in balia dei venti e dei mari.
Quando finisce la
tempesta poi, ci accorgiamo ahimè, di essere stati trasportati in un posto
molto lontano da quello verso cui tendevamo… ma allora: "Siamo sicuri che la
via della resa è la strada più comoda?"
Nel passato ho
lasciato andare molte volte il mio timone, e per mia fortuna, finita la
tempesta, la mia barca a vela si è sempre trovata in luoghi amichevoli, che
hanno contribuito a farmi riprendere la vecchia rotta ed in alcuni casi
anche ad ottimizzarla, ma mi rendo conto solo adesso, guardandomi intorno,
che ho avuto tanta fortuna! E se fossi approdato in una zona popolata dai
Pirati??
Il mio viaggio
adesso ha trovato un punto di non ritorno, adesso è come se sentissi che non
mi possa più permettere di lasciare il timone incustodito, è questione di
responsabilità ormai, è comunque indispensabile per mantenermi coerente con
ciò in cui credo, con ciò in cui credo di essere.
Davanti a me
adesso sento il profumo dell'orizzonte, sento la voce dell'oceano che
chiama… sono comunque certo che il mio viaggio sarà ancora lungo e pieno di
insidie e di altre burrasche e mareggiate, perché è così la vita.
Non può esserci
pace per tanto tempo, soprattutto per le persone che hanno deciso di
intraprendere un certo cammino di crescita.
So che dovrò
ancora navigare per molti nodi e vincere moltissime tempeste prima che
finisca di appoggiare tante piccole pietre piatte l'una sull'altra ed essere
così finalmente pronto per raggiungere quella quiete interiore che mi
conceda l'ebbrezza di cavalcare il mio sogno: l'onda perfetta.
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BEFORE THE
BLACK BELT TSD TEST
OCTOBER 2004
There is one more
difficult thing for me than writing an essay:
To write an essay
without a title, without a topic, without a datum point
that let me
organize and expose in logical sequence a list of arguments connected each
other.
An essay with a
title is like a sequence of aligned doors.
As soon as we
choose one, others appear in front of us.
From those doors
many others come, accompanying us, level after level, towards the deeper
nucleus of what our message wants to be, towards our interpretation, towards
the complex of our reflections.
However, we must
not forget that, going down to the bottom and entering in the centre of the
essay, everything we wrote had begun from that introductory input that
opened the road. It pushed us to prepare our strategy and it allowed us to
realize our exposition.
What we
communicated in the drawing up of the text can not be considered, for
definition, completely free and cleaned up from some kind of influences and
external interferences.
When I – a lot of
experiences ago- decided to follow the subliminal message in my first
mountain experience with my JoKyoNim Mattiucci and with all my new
companions of Rome, I chose to make the selections for the aspirants
instructors.
Here, as first
test, I had to write three essays of three pages each.
In every essay my
main aim was to transmit to JoKyoNim something about me, something that
could be perceived through the lines that followed his trace.
Every concept had
an object and was accurately selected and connected in synergy with the
others to accompany them in a slowly and constantly progression to my main
aim: a final good impression.
Since that Spring
many things has changed inside of me.
My progress into
the path of Tae Soo Doo has imposed to me a growth and an exponential task
in many directions. The martial techniques, the meditation, my professional
training, my figure as a teacher, the relationship between other people,
with my relatives, with my problems.
Every step I did,
every subject I deepened and studied an d metabolized,
Has got into me.
Due to the spur of KyoSaNim, to the help of my companions, to the
reflections with my students, and first of all to my task to go ahead and to
the end of every thing.
Clearly, it’s easy
having a Light that take you through the dark of the night and lights up
your path. It’s really worrying having nobody that shows you the right path.
Searching in my
memory, it’s like when I held the static line in my hands and I had to hook
it before my first jump with the parachute. I perfectly knew the fact that I
would be thrown down for two or three minutes and I knew where I would
landed. But I didn’t know what I could touch during the flight: a cloud, an
emotion, the air that swells you the pants and hiss you the ears. In these
situations, you must be brave, you must leave behind the strategy and leave
your instinct free. You must open a new road alone! You must go! And only
you can do it! Nobody can in your place! The good thing is that only after
living the Unknown you can enjoy and regret what you gave to you.
Now, I’m standing
in a similar situation.
I prepared myself,
I trained a lot, I gave a lot toTae Soo Doo, and a lot to Hwa Rang Doo too,
A lot of myself, a
lot of my time, of my energy, of my passion. And now I have to leave it.
What is waiting
for me now?
When the sheet was
white I said to me: ”Luca, you have to hook the static line!”
The big difference
compared to the three essays I wrote for the selection of aspirants
instructors is just this: the feeling of the Empty!
My task in this
test was to open a new road alone ,to convince myself that it was good, that
it was possible to run along this road and organize it and make it clear or
useful to somebody in the future.
While I’m writing
this essay, I am understanding that the exposition is completely free and
pure from every interference or inference, because it depends on my single
interpretation and it is begun from my jump in the empty. I think that this
knowledge can be felt only if we have diligently completed the other side of
this way. A way made up of rules and defined from many frontiers and from
many barricades. I assure you that this is very beautiful feeling.
We can start from
the thing that for me is more important: the job made and the one I made on
myself, the results I reached after these years of intense practice. It is
true, I had some wavering moments, sometimes I asked myself why I should do
it, why with this high intensity, without pause and without taking more
breath. Sometimes, all this seems to me that is exaggerated, sometimes our
training seems exaggerated, but this way is for me the true training: going
ahead in spite of everything is the only possible solution!
It is not possible
to arrest your steps: even when for just a moment the light is extinguished,
you must follow the track of whom has preceded,
even if for a
while the leader has been put in shadow from your same insecurities.
If we do not stop
our steps at this point, we are able to do a very big progression. This is a
great action that talk about our own responsibility. If we passes this point,
it means that we went through the barricades and in the future, this act
will be completely repaid!
From this
situation we can decide to:
- choose to be a
winner and, consequently, to provide ourselves a new mentality, another way
by which to translate the world. It’s possible to provide ourselves some
other points of view by which understand beyond the things and the events
that encircle us every day;
- choose to be a
loser and decide to go back when we are in front of the enemy.
All the things
made before have only been the training that have carried us in front of to
this threshold. For this reason we must be ready! Ready in order not to make
useless the all efforts that we have completed.
I’ve never lived
anything as the experience in which I revived my Irma Grandmother. Then, I
understood that the sensations that we live are only a mental status that
can be altered, modulated and rebalanced from our activation degree.
If we want to be
present, controlled and balanced, we can! If we don’t want to fight, we can
calmly be without drags and follow the events. Sure! this road seems more
comfortable at first sight.
We can imagine to
remove the rudder from our sailing boat: perhaps this action removes us from
the duty to contrast the currents, but it is also true that later the same
action transform our sailing boat in one raft that becomes unmanageable and
remains in nanny of the sea.
When the storm
ends, we notice that, our raft has been transported in a place far away from
our final goal. It seems right, now, to ask to ourselves: "Are we sure that
the way of the surrender is the right road?"
In the past many
times my rudder has been removed, but, for my fortune, every time the storm
ended, my sailing boat has always found friendly lands.
Here I found
people that have contributed to resume my old route and, in some cases, to
optimize it too. Now and only now I understand, watching around me, that I’ve
been very lucky!
And if my sailing
boat would have landed in an island populated by the Pirates?
Now my travel has
found a point of not return, now I feel that I cannot allow anymore to leave
the rudder out of control, now I feel that this mental status is for me one
of the highest responsibility.
This fact now is
indispensable in order to maintain myself coherent with that in which I
believe, with that in which I believe of being.
Now in front of me
I feel the scent of the horizon, I feel the ocean voice that it calls me.
However, I’m sure that my travel will be still long and full of insides and
other squalls and seas storm wait me.
There will be no
peace for much time for all that persons who have decided to follow this
improvement way of life.
I know that I will
still have to meet many storms before I can put small flat stones one over
one other, in order to be finally ready in order to catch the silent calm,
hoping to be able to reach my dream: riding the perfect wave.
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Dopo l’esame di
cintura nera di HRD - Agosto 2007:
A questo punto,
sento che devo fare un riepilogo della mia vita, l’oceano mi ha chiamato ed
io ho risposto. Cosa succede adesso?
Ho ricevuto
un’educazione cattolica cristiana, sono stato cresciuto con molto amore dai
miei genitori e dai miei nonni e zii. La mia infanzia è stata molto felice,
ho sempre vissuto in una zona collinare di Genova lontano dalla città, sono
sempre stato in compagnia di amici fraterni con cui giocare e dei mitici
manga giapponesi con cui sognare.
Durante
l’adolescenza ho iniziato a lavorare sodo…
mia mamma
controllava come un generale di ferro il mio andamento scolastico, non sono
mai stato un genio, ma grazie alla sua testardaggine, sono riuscito a
trovare un metodo e… dopo tanta fatica, oggi, mi sto per laureare la seconda
volta. questo lo devo a lei.
mio papà
pretendeva serietà nella pratica sportiva. Come ogni ragazzo italiano il mio
primo sport fu il calcio. Giocavo in porta e… forse è qui che è nata la mia
insicurezza… Anche se mi allenavo duramente non potevo evitare di subire i
goal! Ero troppo piccolo, e non arrivavo alla traversa! Ma comunque non
avevo scelta, non era importante il risultato, per mio papà l’importante era
l’allenamento: dovevo allenarmi… solo adesso capisco, quante volte lo sport
mi ha tenuto lontano dalle cattive compagnie!
Il mio stile di
vita è sempre stato regolare, niente alcool, niente droghe, ero troppo
occupato a studiare, allenarmi, giocare e sognare.
A 20 anni sono
partito per militare e qui è iniziata la seconda parte della mia vita: Ho
perso mio Papà, sono stato tradito dalla ragazza, dai miei amici, insomma un
cataclisma!
Il dolore e la
delusione per la vita stavano vincendo sulla mia voglia di vivere, per
fortuna il mio senso del dovere verso i miei genitori, mia sorella, e tutta
la mia famiglia mi hanno fatto reagire.
Ho iniziato a
praticare Tae Kwon Do con tutta la mia forza, tutta la mia energia, tutto il
mio tempo, tutta la mia rabbia.
Il Tae Kwon Do mi
ha aiutato a rialzarmi, ho ripreso gli studi, ho terminato l’università
(Facoltà di Ingegneria di Savona), ho acquisito il brevetto di volo ed ho
ottenuto l’assunzione definitiva presso la Piaggio Aero Industries come
ingegnere al Training Maintenance. All’inizio le aspettative su questo
lavoro erano altissime… dovevo seguire un progetto europeo che utilizzava un
nuovo metodo (ADAPT-iT) per pianificare il cammino di crescita e
l’acquisizione dei nuovi skills dei giovani manutentori. La cosa
interessante è che questo metodo poteva essere esteso a tutte le mansioni ed
a tutti i lavori anche al di fuori dalla ditta… una bella opportunità!
Nel frattempo
avevo raggiunto la cintura nera III Dan di Tae Kwon Do… molto presto però,
ho capito quanto quest’Arte fosse stata contaminata dalla febbre delle
olimpiadi.
Alla Federazione
Italiana importava soltanto la quantità delle cinture nere ed il numero
delle persone che praticava TKD.
A nessuno dei
Maestri importava della qualità e dell’integrità dell’Arte, tutt’altro! Il
messaggio davano a noi giovani era quello di pensare ad un TKD sportivo un
TKD olimpico!
Il risultato è che
durante le gare si respirava un’aria cupa e tesa, tutti volevano vincere,
solo questo era importante, non c’era spazio per lo spettacolo, solo i punti
erano importanti.
Il nome, l’onore i
valori del TDK sono stati messi in secondo piano e questo a me non è mai
piaciuto.
Proprio quando
vivevo questa situazione ho incontrato Giuseppe. All’epoca si allenava e
combatteva per un altro Team. In un primo momento, ero diffidente con lui,
ma quando abbiamo iniziato a parlare, ho capito subito quanto fossimo in
sintonia sul modo di vivere l’Arte Marziale.
Questo è stato un
incontro fatale per il mio percorso. Insieme abbiamo cercato un’arte
marziale tradizionale ed abbiamo trovato il Hwa Rang Do ®.
Dopo aver
acquistato le cassette di Klaus Washmann, abbiamo capito che dovevamo
approfondire le ricerche. Poco dopo, con nostra grande sorpresa Giuseppe
trovò su internet il sito italiano di TSD – HRD così decidemmo di conoscere
l’allora JKN Marco Mattiucci.
L’incontro con
Marco Mattiucci non è stato molto soft all’inizio, solo adesso capisco...
Non si fidava di noi e voleva metterci alla prova!
Dopo aver scelto
di praticare TSD ho abbandonato il mio III Dan di TKD e la cintura blu di
Aikido ed ho affrontato l’esame di selezione per aspirante istruttore. Una
delle prove più dure fisicamente e mentalmente a cui mi sia mai sottoposto.
Dopo aver iniziato
la pratica del Tae Soo Do ® tutto è decollato: la mia motivazione nella
pratica, nella ricerca, nello studio, nel raggiungere i miei limiti, nel
provare a superarli nel vedere gli occhi infuocati dei miei Little Dragon ad
ogni lezione.
Praticare Tae Soo
Do® è stato come scegliere la pillola rossa! E’ stato come uscire da Matrix!!!
Tutto intorno a me è cambiato…
La mia realtà
lavorativa ha preso una brutta piega, quando sono finiti i fondi ed il
progetto europeo ADAPT-iT è stato affondato, io sono stato spostato presso
il Technical Support a svolgere un ruolo di secondo piano.
Di fronte a me il
burn out. “KSN, cosa devo fare?”, “Luca io non posso fare le scelte per te,
non posso fare la strada per te…, sei un insegnante, cosa insegni ai tuoi
allievi se non riesci a superare i tuoi problemi? creati un’opportunità!”
Non ho impiegato
molto tempo a decidere, ed insieme a Giuseppe mi sono iscritto per la
seconda volta. Questa volta alla facoltà di Medicina di Genova. L’obiettivo
era prendere la laurea in scienze motorie ed acquisire professionalità
nell’insegnamento delle attività fisiche.
Mentre lavoraravo
in Piaggio Aero Industries, mentre studiarvo all’università di Genova,
mentre insegnavo Tae Soo Do® e mentre mi allenavo nel Hwa Rang Do ®, ho
notato quanto le persone che non praticavano non avessero la motivazione nel
migliorarsi e nel mettersi alla prova.
Perché le persone
non sono motivate? Forse perché non praticano HRD-TSD? Non penso che il
HRD-TSD sia l’unica strada giusta, penso che sia una strada, una strada che
porta le persone verso un unico obiettivo dare il meglio di se stesse.
Le persone in
media non hanno una strada, non hanno un maestro, non si fidano e perdono il
loro tempo a lamentarsi ed a trovare scuse per non fare, per rimandare, per
evitare ogni situazione scomoda.
Il risultato è che
le persone ingrassano, non stanno bene con il proprio corpo, e tengono
occupata la propria mente guardando la TV… La qualità di vita è bassa.
Più bassa di quando i nostri nonni combattevano sulle colline per difendere
la libertà.
Eppure a noi non
manca niente… forse abbiamo troppo! La storia è ciclica:
- Quando è
decaduto l’impero romano? Quando i nobili si sono dimenticati dei legionari.
- Quando la Corea
ha perso la sua unità nazionale? Quando i hwarang sono stati allontanati dal
Re.
Forse stiamo
vivendo un periodo di decadenza, dopo la seconda guerra mondiale, dopo la
guerra fredda sembra quasi che aspettassimo il terrorismo per avere qualcosa
da combattere…
Ma chi combatte
ormai è troppo lontano dal fronte, ormai la nostra cultura non è più
abituata a combattere, si sta ammosciando!
E’ per questo che
il HRD-TSD può essere un’opportunità per molti, per tutti coloro che avranno
il coraggio di scegliere la pillola rossa e vivere la realtà, risvegliare la
propria tigre e combattere!
Io, immerso in
questa realtà, come istruttore di TSD e come praticante di HRD, per la mia
seconda laurea, mi sono sentito in dovere di progettare una tesi dedicata
esclusivamente ai principi del Hwa Rang Do®.
Il titolo della
mio progetto è “un progetto di ricerca per migliorare il benessere e la
produttività del lavoratore”.
L’obiettivo è
creare un format di:
- Teambuilding, al
fine di migliorare la coesione dei gruppi di lavoro,
- Teamleading, al
fine di sensibilizzare la leadership dei Dirigenti Italiani
- Self-Empowerment,
al fine di motivare i lavoratori e renderli più felici e produttivi.
In parallelo il
gruppo istruttori di Genova, sotto la stretta osservazione di KSN Marco
Mattiucci, sta proponendo convenzioni con le aziende di Genova, al fine di
divulgare nelle famiglie dei lavoratori quei principi di vita che potrebbero
far vivere meglio il corpo la mente e lo spirito.
Alcuni dicono che
siamo anacronistici, forse è vero… ma visti i valori che sventolano in
questo tempo, sono orgoglioso di dire: io sono diverso!
In fondo noi
proponiamo di rivivere in epoche diverse gli stessi valori che permisero ai
cavalieri Hwarang di realizzare un sogno: unificare la propria patria!
Questa è
un’opportunità, un’opportunità che potrebbe far bene non solo al singolo
individuo, alla singola famiglia, al singolo lavoratore, alla singola
azienda… ma all’intera società!
Ecco cosa mi ha
dato il HRD: il sogno di essere un cavaliere ed un sogno per cui vale la
pena combattere fino alla fine!
Ma cos’è un
cavaliere senza la sua principessa? Come KSN e JKN Giulia mi hanno insegnato
solo un nucleo familiare forte, tenace ed unito può tentare di realizzare un
sogno grande come questo.
Lo scorso anno a
Roma abbiamo assistito alla prima Cerimonia Hwarang Italiana. Ma… come ha
fatto la piccola famiglia italiana ad organizzare questo evento? Dietro a
questo successo c’è sicuramente il lavoro di tanti ragazzi che amano il
HRD-TSD, ma soprattutto c’è un formidabile direttore d’orchestra, una coppia
fantastica: UM (JKN Giulia) e YANG (KSN Marco Mattiucci).
Quando ho
conosciuto Stefania, il mio cuore era ancora barricato dietro alla paura,
non volevo più soffrire per una ragazza, non riuscivo ad aprirmi, non
riuscivo ad abbassare la guardia… Sicuramente la sua pazienza ed il suo
amore sono stati determinanti, ma l’evento Master Lee 2004 è stato molto
importante anche per farmi riflettere su questo argomento.
Master Lee aveva
detto: “quando il cuore è spezzato, bisogna alimentarlo con più amore…”
questa frase mi è rimbalzata dentro la mente per tanto tempo ed ha avuto lo
stesso effetto di una goccia bollente che cade costantemente sopra uno scudo
di ghiaccio.
E’ chiaro… una
volta sciolta la corazza, non basta stare insieme per hobby, non basta
pensare che l’altra persona c’è sempre, non basta avere un progetto
personale e sperare che la nostra compagna ci segua senza partecipare alla
battaglia…
La principessa
deve supportare il cavaliere, e… il cavaliere deve dare sicurezza alla
principessa!
Master Lee durante
il Summer Seminar 2007 ha detto: “bisogna rinnovare ogni giorno l’impegno
verso la nostra compagna, il tempo passa e le cose cambiano, ma ogni giorno
dobbiamo trovare un motivo nuovo per innamorarsi ancora.”
Penso che questa
frase sia valida per ogni promessa: sia verso il partner, sia verso il Hwa
Rang Do®.
Il mio impegno di
persona d’onore sarà quindi cercare di lottare per rinnovare ogni giorno il
mio amore verso Stefania ed il mio entusiasmo verso la pratica del Hwa Rang
Do®.
Solo così avrò la
forza di tentare fino alla morte di realizzare il mio sogno.
Hwarangdo,
Hwarangdo, Hwarang Forever.
Luca Gelati.
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AFTER THE HRD
BLACK BELT TEST:
AUGUST 2007:
At this point, I
feel that I must resume my life: the ocean called me and I was ready to
answer. What happens now?
My family has
grown me with a catholic education and with a lot of love.
My childhoood was
very happy: I have always been living in a hilly area of Genoa, between sea
and mountains, far away from the city, playing with my little friends
through the golden fields, reading the fabulous japanese manga Goldrake. I
do know that I was lucky for this human dimension I could live.
In my teens I
started to work hard: my mother controlled my school improvement as a strong
general. I have never been a genius, but thank to her stubbornness I could
find a method and, after a lot of work, today, I’m taking the second degree
at the University. My school success is due to her.
My father
pretended seuriousness in the training. As every italian guy, the first
sport I played was, of course, soccer. I played as a goalkeeper as my father
and my grandfather! Maybe this is the reason of my insecurity: even if I
trained hard, I couldn’t avoid to keep goals! I was too small and I couldn’t
reach the cross-bar! However, I had no choice, and for my father the very
important thing was the training, not the result.
I had to work
hard. Only now, that I can see the big difference between my teens and this
generation, I understand how practicing a sport kept me away from the bad
companies!
My life style has
always been regular, no alchool, no drugs: I was to busy with studying,
training, playing and dreaming!
When I was twenty
years old, I served my country in the Italian military force and a second
part of my life begun. I lost my father, I was betrayed by my girlfriend, by
my friends.
It was like a big,
terrible earthquake in my happy life.
The sorrow and the
disappointment for what the life reserved me were almost winning my will to
live. Fortunately my sense of duty for my parents, my sister and for all my
family let me react.
I started TKD
practice, with all my strength, with all my energy, with all my time, with
all my anger.
TKD helped me to
get up from that sad situation. I begun my studies again, I took the
engineer degree, the flying patent and now I work in a company that builds
private airplanes, as Training Maintenance Engineer.
First, my job’s
expectations were very high. I should supervise a new European project (ADAPT-iT)
that, using a new method, should have planned the growth and the young
maintenance’s acquisition skills. The most interesting thing was that this
new method should really have been extended to all the levels in my company!
And even out of my company! A great opportunity!
In the meanwhile,
I had reached the TKD black belt III Dan, but very soon I understood how big
was the Olympic contamination in this martial art!|
The Italian
Federation’s goal was a huge quantity of black belt and a high number of TKD
members.
None of the
Masters took care about the art quality, the honour and the integrity.
The message spread
out between young people was to think TKD as an Olympic Martial Art.
The result was
terrible, during the tournaments we breathed a heavy air, everybody wanted
to win. That was the important thing, no room for the show, no room for the
traditional way, only points were fundamental.
The name, the
honour, the values of TKD were left behind and I didn’t never like it.
In same time I was
living this conflict situation, I met Giuseppe. At that time he trained and
fought with another team. First, I was suspicious with him, but when we
started to talk together, I could understand how similar was our feeling
about living Martial Art.
That was a fateful
meeting for my martial way but even for my living path.
Together we looked
for a Traditional Martial Art and finally we found Hwa Rang Do®.
After we acquired
some cassettes of Klaus Washmann, we understood that we had to investigate
more deepen. Little after, with our great surprise, Giuseppe found in
internet the Italian TSD – HRD website. Therefore we decided to meet the JKN
Marco Mattiucci.
The first meeting
with (KSN) Marco Mattiucci was not so soft, but now I understand: he didn’t
trust us and he wanted to test us!
After this
important and shacking meeting I chose to practice TSD. I abandoned TKD III
Dan and the Aikido blue belt and I faced the examination for the selection
of aspirant instructor. That was one of the physically and mentally harder
tests in which I’ve never participated!
After I started
the practice of TSD, everything took off: my training motivation, my desire
to improve my studies, to reach my limits, to try to get over them; but most
of all to see the burning eyes of my Little Dragons during every class!
The practice of
TSD was like choosing the red pill! It was as exit the Matrix! Everything
surrounds me has changed
Actually, I must
say that working in my company has become worst; the funds finished and the
European project ADAPT-iT was sunk by higher levels in Piaggio Aero
Industries. So I moved in the Technical Support Area, a lower level
position.
The “burn out” was
in front of me. I asked to my KSN what I should do. He said: “Luca, I can
not choose in your place, I can not walk in your path. You are a teacher!
What do you teach to your TSD Students if you cannot get over your problems?
Find an opportunity, find a new way!
I didn’t took to
much time to make a decision. Together with Giuseppe, I matriculated for the
second time at the University.
My first goal was
to graduate in the Physical Training, at the Genoa University Faculty of
Medicine, and to get more professionalism, especially in the training
teaching.
In the meanwhile I
kept working in my company, while I kept attending the University, I kept
teaching TSD and I kept training HRD. During this busy period, I could
notice how low was the motivation of people who don’t practice! They don’t
aim to improve and to test themselves!
That’s let me
reflect!
Why do people have
not motivation? Is it because they do not practice HRD-TSD? HRD and TSD
probably is one of the many pats that people can choose; maybe is not the
only one, but one of the best that let people achieve a big goal: to do the
best they can!
Usually people
don’t have a clear goal, they don’t have a Master, they don’t trust
themselves and they lose their time complaining and finding excuses to avoid
every uncomfortable situation.
The result leads
people putting on weight, not feeling good with their bodies, keeping their
minds busy with television.
I made a research
for my thesis and unfortunately the situation doesn’t change in the all
average Italian working class.
I think that the
life quality is lower than the one of our grandparents, when they used to
fight on the hills to defend the honour of the country, the freedom of their
family and the respect of the Italian flag!
And still, we have
much more than they had and maybe we have too much. The history has taught
us that it is a circular way.
- when did the
roman empire fall down? When the nobles and the politicians forgot their
soldiers.
- When did Korea
lose its Kingdom? When the Hwarang Jan Gun have been moved away from their
Rang-do.
After the Second
World War, after the Cold War, maybe we are living a decadence age. It seems
like if we were waiting for the terrorisms and waiting for something to
fight for!
In this political
age, the people are too much far from the front. We are not used to fight
anymore, we are going to fall asleep.
It is for this
reason that HRD could be an opportunity for the people, for all the people
that will find the courage to choose the red pill, choose to live the
reality, to awake their tiger and to begin again to fight harder!
I, dipped in this
reality, as TSD instructor and HRD student, for my second degree, I feel the
duty to design a project in accordance with the principles of my Martial
Art.
The title of my
thesis is: “A research to improve wellness and productivity of workers”.
My goal is to
create an integrate project of:
- Teambuilding, to
improve team cooperation;
- Teamleading, to
improve the Italian managers leadership;
- Self-Empowerment,
to motivate the workers and make them happier and productive.
Near to this
project, the Genoa Instructor Team, with the help and supervision of KSN
Marco Mattiucci, is performing another project in order to cooperate with
some Genoa Companies.
This collaboration
would have the aim to place TSD practice in the companies, to divulgate the
TSD principles in the workers’ families, the same principles that could let
live better body, mind and spirit.
Somebody says that
we are anachronistic, maybe it is true. But I am proud to be different from
the values of this age!
We propose to
live, in a different age, the same principles that let hwarang knights to
realize a dream: unify their country!
I think that this
could be a great opportunity, an opportunity that could be a medicine not
only for the way of life of a single guy, of a single family and of a single
worker, but also for the whole society!
Here it is what
HRD gave to me: the dream to be a knight and a dream for which it is worth
to fight till the end.
But what is a
knight without his princess? DoJooNim and SaMoNim, KSN and JKN Giulia taught
me that only a strong family can realize a dream as big as this.
Last year in Rome
we participated to the first Italian Hwarang Ceremony. But how does this
small Italian family to organize this big event?
Behind this
happening, there is the big work of many guys who love HRD-TSD, but above
all there is a formidable orchestra conductor, there is a fantastic couple:
UM, JKN Julia, and YANG, KSN Mark Mattiucci.
When I first met
Stefania, my heart was still closed behind the fear, behind my past sorrow.
I did not want to suffer for a girl anymore, I did not want to open my heart,
I did not want to lower the guard. Her patience and her love were
determining to let me trust to Love again. Moreover, the Master Lee 2004
event was very important in order to let me reflect on this point.
Master Lee said: "When
an heart is broken, it must fed with more love". This sentence jumped in my
mind for a lot of time and it had the same effect of a hot drop that falls
constantly over a iced shield.
It is clear! Once
the armour is melted, it’s not enough to be together for pleasure, it’s not
enough to think that the other person is always there, it’s not enough to
have a personal plan and to hope that our lover can follow without
participation to our battle. the princess must support the knight and the
knight must give assurance to his princess!
Master Lee, during
the Summer Seminar 2007, said: " Every day we must renew the care towards
our women, the time passes and the things change, but every day we must find
a new reason fall in love again". I think that this sentence is valid for
every promise: towards the partner and towards the Hwa Rang Do®.
Therefore, my duty
as an honour person will be to try to fight in order to renew every day my
love towards Stefania and my enthusiasm towards the practice of Hwa Rang
Do®.
love towards
Stefania and my enthusiasm towards the practice of Hwa Rang Do®.
My duty as an
honour and a respectable person will be to try to fight in order to renew
every day:
- my loyalty to my
country, my loyalty to my parents, my loyalty to my KSN and to the other HRD
Instructor, Teacher and Master;
- my trust and
brotherhood above all to my brother Giuseppe, to my HRD brothers and to my
true friends,
- my courage that
it will not never have to retreat in the face of the enemy
- my sense of
justice, promising I never take a life without a cause.
My duty as an
honour and a respectable person will be to try to fight in order to renew
every day:
my loyalty to my
country, my loyalty to my parents, my loyalty to my KSN and to the other HRD
Instructors, Teachers, Masters and DoJooNim;
my trust and
brotherhood above all to my brother Giuseppe, to my HRD brothers and to my
true friends,
my courage that it
will not never have to retreat in the face of the enemy
my sense of
justice, promising I never take a life without a cause.
Only following
this way, I will have the strength to try to realize my dream till the end
of my life!
Hwarangdo,
Hwarangdo, Hwarang Forever.
Luca Gelati
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Esame di HRD
nera 1° dan
HWARANG
Passa il tempo.
Sembra un lampo, eppure il prossimo settembre saranno quindici anni che
pratico Arti Marziali e una delle poche cose che posso affermare con
certezza oggi, a un passo dalla fascia nera di Hwa rang Do®, è che di queste
antiche e meravigliose discipline conosco ancora poco.
Ho sempre grosse
difficoltà nell’esprimere cosa rappresenta per me il Hwa Rang Do® dato che
non è un sentimento o un’idea unica e ben delineata nella mia mente ma, al
contrario, è un qualcosa ricco di vita ed emotività dovuta a mille
esperienze mozzafiato e a sogni incredibili divenuti realtà. Sono passati
tutti questi anni in cui ho attraversato, come tutti, molte situazioni e
periodi sia belli che difficili; ci tengo a ricordarli, per lo meno i più
importanti, in quanto tutto ciò che è accaduto in passato mi ha portato in
un modo o nell’altro alla splendida disciplina che oggi pratico e insegno
con passione e onore.
Ricordo bene il
giorno in cui decisi che avrei iniziato la pratica delle Arti Marziali. Era
un giorno come tanti. A scuola, prima della lezione di ginnastica, si
scherzava e rideva con gli amici, facevamo gli scemi come al solito quando
ad un certo punto si avvicina un ragazzo biondo, non molto grosso
fisicamente, ma con uno sguardo che oggi non avrei problemi a definire come
“cattivo”. All’epoca io ero solo un esile ragazzino di quattordici anni
molto timido e non sapevo ancora cosa significasse scontrarsi con qualcuno
che non fosse mio fratello. Questo giovane si avvicina al nostro gruppo e si
inserisce parlando ad uno di noi quando improvvisamente inizia a prendersela
con me schernendomi e minacciandomi. Senza neanche avere il tempo di
replicare, il ragazzo biondo mi si scaglia contro e comincia a tirare una
serie scomposta e indefinita di pugni, molti dei quali, fortunatamente,
vanno fuori bersaglio. Io istintivamente mi copro il viso con le mani
facendo così in modo che quei pochi colpi che arrivavano colpissero le
braccia, ma la furia e l’impeto del mio aggressore mi fecero indietreggiare
di diversi metri fino a che la parete degli spogliatoi non bloccò la mia
corsa e io caddi a terra immobile, terrorizzato e impotente. In un lampo
molti dei miei compagni si misero tra me e l’aggressore e una volta che mi
rialzai riuscii a malapena a sussurrare un flebile: “tanto non mi hai fatto
niente”.
Rimasi in silenzio
per il resto delle lezioni e una volta giunto a casa mi chiusi in camera,
ripensai a cosa era successo e piansi. Quella sera decisi che avrei dovuto
praticare Arti Marziali, irrobustirmi e diventare “più forte”, nessuno
avrebbe dovuto mai più trattarmi in quel modo. Ho odiato quel ragazzo biondo
ma all’epoca non immaginavo lontanamente che grazie a lui e a quell’episodio
la mia vita sarebbe cambiata per sempre.
Bene! Ora non
rimaneva che scegliere quale Arte Marziale praticare, il problema era che io
non conoscevo assolutamente nulla a parte quello che vedevo nei film e in TV
ossia dei superman che col solo uso delle loro mani e dei loro piedi
riuscivano a sconfiggere dozzine e dozzine di uomini armati fino ai denti.
Karate, Judo, Kung Fu, andava bene qualsiasi cosa a patto che mi avesse reso
imbattibile.
Poco tempo dopo mi
misi, per caso, a parlare di Arti Marziali con alcuni compagni di scuola e
uno di loro mi disse che praticava Tae Kwon Do; io dissi “ Cosa? Tae Kwon
Do? Cos’é?” Eravamo nel 1991 e questa era un’Arte ancora poco diffusa,
soprattutto a Genova, dove vi era una sola scuola. Dopo alcune spiegazioni
mi incuriosii e questo amico mi invitò ad andare a conoscere il suo Maestro
e così feci il pomeriggio stesso.
Ci incontrammo
davanti alla palestra poche ore dopo ed entrammo. Era un piccolo dojang con
qualche tatami e alcuni specchi, ma la mia attenzione fu subito catturata da
un giovane alto e robusto che si stava allenando. Era solo, saltava e
slanciava le sue gambe lunghissime in calci eccezionali, era forte e veloce
ed esprimeva una gran potenza ma al tempo stesso grande agilità. Dopo
diversi minuti rimasti li a guardare, il ragazzo si accorse di noi, si
asciugò il sudore dal viso con le braccia e ci venne incontro. Il mio amico
fece un inchino verso di lui e quest’ultimo rispose con lo stesso saluto.
“Salve maestro”, “Salve Flavio, come va?”. Dopodiché il mio amico mi
presentò e disse che ero interessato alla loro disciplina; il maestro mi
spiegò alcune cose e mi invitò a fare una lezione di prova, dopodiché lo
ringraziai; allievo e Maestro si salutarono come quando si erano incontrati
e ce ne andammo. Questo fu il mio primo “vero” incontro con le Arti
Marziali. Ero esaltato!
La sera corsi a
casa ed espressi il desiderio di praticare Tae Kwon Do a mio padre che, da
uomo molto duro e pratico mi rispose con il solito secco: “Pensa a
studiare!”. Insistetti per diversi mesi ma mio padre non voleva saperne,
credeva che fossero tempo e soldi mal spesi e mi ripeteva di concentrarmi
solo sullo studio e di pensare a un futuro con un lavoro “importante”.
Un giorno dopo la
continuata insistenza da parte mia e l’ennesimo rifiuto di mio padre, dissi
lui che se il problema erano i soldi avrei pensato da solo alla retta per la
palestra ma che nel modo più assoluto sarei riuscito a iscrivermi in quella
scuola di Tae Kwon Do. Passate diverse settimane, quando vide che facevo
seriamente, mio padre fu colpito dalla mia testardaggine e cambiò idea. Mi
potei iscrivere in palestra a patto che avrei continuato a studiare con
profitto. Ero il ragazzino più contento del mondo!
Così cominciai la
pratica. Nonostante non fossi predisposto fisicamente per quella specifica
attività, più andavo a lezione e più cresceva la passione, soprattutto per
il combattimento anche se nel dojang venivo sempre battuto da tutti gli
altri studenti, pure dai gradi più bassi. Nonostante ciò, allenarmi mi
piaceva molto, così continuai ad andare assiduamente a lezione e a dedicare
ogni momento libero della giornata alla pratica, senza mai demoralizzarmi
fino a che, dopo pochi anni, nessuno mi teneva più testa. Nel 1995
partecipai alla mia prima gara. Ricordo che in quell’occasione venne a
vedermi pure mio padre........quella fu l’unica volta. Io ero molto
emozionato, avevo paura di non riuscire a mettere in atto tutto quello che
avevo imparato, ricordo soltanto che i pochi passi che feci per portarmi al
centro del ring mi sembravano interminabili, avevo la nausea e mi girava la
testa. Poi la voce dell’arbitro che da i comandi per il saluto... e subito
dopo sijak. Una volta dato il via tutto scomparve, c’eravamo soltanto io e
il mio avversario, non c’erano più pensieri o ragionamenti, ma soltanto puro
movimento. Alla fine vinsi la gara e il mio primo titolo regionale. Avevo
scoperto che gareggiare mi piaceva ed esaltava moltissimo, così iniziai a
partecipare a qualsiasi competizione venivo invitato; col tempo e tanto
allenamento la mia esperienza aumentò. Negli anni ottenni buoni risultati
sia a livello nazionale che internazionale, ottenni diversi titoli e la mia
vita mi sembrava un sogno.
Combattere era
ormai una seconda natura, e il dobok una seconda pelle. Ma, per quanto mi
fossi allenato a contrastare qualsiasi avversario, non ero pronto per quello
più temibile e duro, per quello che quando picchia, picchia forte e senza
pietà......la vita!
Una frase secca e
brutale: “Signor Catania, suo padre sta molto male e non c’è nulla da fare!”
. Cosa? Non è vero! E adesso? Tutto il mio allenamento non mi aveva
preparato ad un colpo simile, come avrebbe potuto? Inutile dire che quello
fu la botta più dolorosa, il KO più pesante, un pugno sparato dritto al
mento che mi stordì e paralizzò il corpo, la mente e il cuore.
Mia madre abitava
lontano, in un’altra città; in famiglia eravamo soltanto io, mio fratello e
mio padre. Lui mi aveva dato tutto, Lui era tutto, ma ora stava male e mi
stava lasciando. Per stare più vicino a lui e per occuparmi degli affari
della casa rinunciai all’università e alla squadra professionistica di Tae
Kwon Do delle Fiamme Oro della Polizia di Stato, ma continuai ad allenarmi,
ad insegnare e a lavorare come cameriere.
Adesso non mi
allenavo più per le gare, per vincere o perdere, ma semplicemente per non
impazzire. mi sentivo come una pentola a pressione sul punto di scoppiare e
la pratica era diventata la mia valvola di sfogo. Combattevo continuamente,
contro chiunque, a volte anche con gli allievi. Spesso ero senza controllo e
oggi mi pento per tutti gli errori che ho commesso in quel periodo.
Così due anni
passarono tra casa, lavoro, Dojang e tante ore in ospedale. Poi tutto questo
una notte finì lasciandomi scioccato e incredulo. La persona che amavo di
più al mondo se ne era andata.
Stetti una
settimana intera chiuso in casa senza voler vedere nessuno, solo con i miei
pensieri, i miei ricordi e le mie lacrime. Gradualmente ripresi a vivere, ma
mi sentivo vuoto, solo e confuso, l’unica cosa che avevo erano le Arti
Marziali, così presi una decisione: queste diventeranno tutta la mia vita.
Mi licenziai dal lavoro di cameriere e aprii altri corsi di Tae Kwon Do
diventando insegnante a tempo pieno. Passarono i mesi, e la mia vita divenne
molto tranquilla e abitudinaria: tutte le mattine andavo al dojang per
allenarmi tre o quattro ore, poi pranzavo e nel pomeriggio giravo i dojang
per i vari corsi fino a tarda sera. Il numero di allievi aumentava di mese
in mese e le cose stavano andando proprio bene. Ma solo adesso mi rendo
conto che quella era una vita piatta alla quale mi stavo sempre più
assuefacendo. L’unico momento in cui mi sentivo realmente vivo era quando
gareggiavo. Però mancava qualcosa. C’era come un senso inconscio di disagio
e insoddisfazione, ma perché? Eppure stava andando tutto liscio, avevo tutto
quello che potessi desiderare; ma allora cos’é che non andava?
Lo capii quando mi
ruppi il ginocchio sinistro. Era il mio primo incidente serio che mi
succedeva in palestra e la cosa mi spaventò molto. “Come farò con gli
allenamenti, con le gare e con il mio lavoro di insegnante?” Questo mi fece
riflettere sul fatto che le Arti Marziali non potevano ridursi solo alle
competizioni sportive, al vincere o al perdere o a tirare calci e pugni.
Realizzai quanti pochi praticanti di Tae Kwon Do ci siano dopo i trentanni,
quante cinture nere e quanti “grandi maestri” senza risposte e competenze.
“Ma come, le Arti Marziali non dovrebbero essere una sfida continua e un
processo lungo una vita? Non dovrebbero interessare anche gli aspetti più
profondi dell’animo umano?” Queste e tante altre considerazioni e pensieri
che ho avuto in tredici giorni di ricovero all’ospedale per l’intervento al
ginocchio, mi hanno spinto ad approfondire altri aspetti di queste antiche
discipline. Non volevo diventare come quei “grandi maestri” , volevo avere
qualcosa di più da offrire ai miei allievi.
Da quel momento
iniziai a ricercare e studiare la cultura, la filosofia e le tradizioni
delle Arti Marziali, soprattutto quelle coreane. Mi incuriosiva sapere quali
furono le origini di queste discipline, cosa successe in Corea per portare
alla nascita del Tae Kwon Do e delle altre Arti e come si svilupparono.
Molte delle
informazioni storiche e marziali che trovavo riconducevano ad un gruppo di
giovani selezionati dalle nobili famiglie coreane, i quali venivano educati
a sviluppare principi di moralità, lealtà, controllo emozionale, ecc. Questi
guerrieri venivano forgiati attraverso un duro allenamento mentale, fisico e
spirituale, e Il feroce spirito combattivo che li distingueva li rese
leggendari in tutta la penisola coreana: erano i cavalieri Hwarang.
Allora decisi di
informarmi maggiormente su di essi; più leggevo e più mi appassionavo.
Purtroppo, però, in circolazione esisteva pochissimo materiale in lingua
italiana, ne sui libri, ne su riviste ne su internet, allora dovetti
ricercare su fonti estere, soprattutto inglese, francese e tedesco,
riuscendo così ad ottenere sempre maggiori conoscenze sulla tradizione
guerriera Hwarang. Mi appassionai a tal punto che quando aprii la mia terza
palestra la chiamai “Hwarang Dojang Tae Kwon Do” in onore a quei fieri
guerrieri.
Il modo di
impostare le mie lezioni cambiò, non erano più semplici sessioni di
allenamento tecnico e atletico, ma introdussi elementi culturali e
filosofici. Più passava il tempo e più cresceva la mia voglia di sapere,
accompagnata da un sempre maggiore senso critico verso il mondo del Tae Kwon
Do il quale focalizzava tutte le sue energie esclusivamente sull’agonismo
sportivo, spesso diventando, dal mio punto di vista, altamente diseducativo.
Il mio modo di vivere le Arti Marziali stava decisamente cambiando.
Com’è quel famoso
detto? “Il Maestro arriva quando l’allievo è pronto!”
Così un giorno,
mentre navigavo su internet alla ricerca di maggiori informazioni, mi
imbattei nel sito della prima scuola italiana di Hwa Rang Do®
dell’istruttore Marco Mattiucci che all’epoca era TSD Jo Kyo Nim.
Incredibile, iniziai a visitare in lungo e in largo e quasi non ci
credevo......ora il Hwa Rang Do® era anche in Italia. Ancora non lo sapevo
ma quella stessa sera stava per avvenire quella che oggi io definisco “la
mia rinascita”.
La prima mail
della mia vita la scrissi all’istruttore Mattiucci convinto di ricevere una
risposta ricca di informazioni e un caloroso invito a incontrarlo, invece,
dopo essersi presentato, cominciò in maniera molto diretta e dura, a
spiegarmi alcune punti importanti su cui si basava la sua amata Arte e ad
avvisarmi che se avessi intrapreso quella strada, essendo il primo
praticante nella mia zona, ne sarei dovuto diventare l’istruttore
responsabile e quindi rinunciare a tutti i miei gradi e titoli precedenti,
come fece lui a suo tempo e ancora prima Do Joo Nim.
Wow! Non me
l’aspettavo, la mia idea era quella di conoscere e di studiare anche il Hwa
Rang Do®, ma senza dover necessariamente rinunciare al Tae Kwon Do. Ero
molto atterrito e combattuto. Non avevo alcuna intenzione di lasciare la mia
pratica ne tutto quello che ero riuscito a costruirmi; ogni aspetto della
mia vita girava intorno a quella disciplina, come avrei potuto rinunciarvi.
Del resto sentivo anche che dovevo studiare, ricercare e migliorarmi ma
sapevo, dentro di me, che il Tae Kwon Do non sarebbe riuscito a soddisfare
la mia sete di conoscenza mentre il Hwa Rang Do® sembrava la strada migliore
a tale scopo. Così risposi a Kyo Sa Nim con le mie considerazioni a riguardo
e in seguito lui fece lo stesso. Per circa dieci giorni ci mandammo mail
inerenti il Hwa rang Do® e le Arti Marziali fino a che un giorno arrivò
un’ultima mail, molto importante di cui ricordo ancora la parte più
importante: “La gentilezza, l'accortezza e la sincerità che ha mostrato nei
suoi messaggi mi hanno creato la necessita di sentirLa personalmente. Cosa
ne direbbe di vederci qui a Roma, nella caserma in cui opero, per un
colloquio?” Ero felicissimo! Non sapevo cosa aspettarmi ma pochi giorni dopo
ero sul treno per Roma che mi stava portando a conoscere il Hwa Rang Do® in
Italia.
Viaggiai di notte
e arrivai a Roma di mattina presto. Feci una rapida colazione in un bar
della stazione e mi diressi verso la caserma in cui avrei dovuto incontrare
Kyo Sa Nim. Giunto sul posto chiesi del Capitano Mattiucci, ma mi risposero
che non era ancora arrivato. Ero eccitatissimo. L’attesa mi sembrava
infinita quando ad un certo punto si accostò una moto, il guidatore si tolse
il casco e si rivolse verso di me, “Il Signor Catania?”. Era lui,
l’istruttore Mattiucci. Passai l’intera mattinata in sua compagnia, parlammo
di centinaia di cose, delle nostre esperienze, delle Arti Marziali e
ovviamente del Hwa Rang Do®. Mi invitò a pranzo a casa sua e a partecipare
ad un allenamento/dimostrazione di grappling nel pomeriggio con qualche suo
allievo. Nonostante non conoscessi assolutamente nulla sul grappling e non
avessi neanche un dobok per allenarmi, non esitai nell’accettare il suo
invito. Fu una giornata incredibile che si concluse con un nuovo invito a
partecipare ad una serie di lezioni introduttive al Go Too Gi e mi
raccomandò di selezionare almeno un’altra persona di mia fiducia con la
quale praticare queste tecniche una volta tornato a Genova.
Grandioso!
L’istruttore Mattiucci aveva compreso perfettamente la mia situazione e
nonostante fosse stato molto franco con me, aveva avuto la sensibilità di
lasciarmi tempo per riflettere e capire cosa fare....... ancora non sapevo
che stava per iniziare una delle più grandi crisi della mia vita.
In pochi sapevano
del mio viaggio a Roma e fra questi c’era Luca Gelati, un amico che
praticava Tae Kwon Do in un’altra scuola. Quando ci siamo conosciuti fra noi
non correva buon sangue, ma col tempo, la passione per le Arti Marziali ci
ha unito fino a farci diventare ottimi amici. Il nostro modo di intendere le
Arti Marziali era lo stesso, così fu a lui che decisi di chiedere se fosse
interessato ad affrontare con me questa esperienza. Nonostante avesse
cominciato da poco tempo la pratica dell’Aikido non si fece pregare, anzi,
accettò la mia offerta con un grande entusiasmo. Potrei dire che quello fu
il primo seme del Hwa Rang Do® a Genova.
Cominciammo così i
nostri viaggi per conoscere meglio questa meravigliosa quanto “strana” Arte;
Kyo Sa Nim era un praticante estremamente in gamba ed un istruttore tanto
competente quanto duro con i suoi allievi. Ad ogni viaggio in treno io e
Luca non parlavamo d’altro, del Hwa Rang Do® e di Kyo Sa Nim. Ci si stava
aprendo un mondo completamente nuovo.
Le settimane
passavano e Kyo Sa Nim cominciava, giustamente, a forzare la situazione e a
mettermi di fronte ad una scelta. Non sapevo cosa fare. Nonostante non
capissi molte cose del Hwa Rang Do® e non capissi molti modi di fare di Kyo
Sa Nim, anzi ne ero spaventato, sentivo una forte attrazione per quella
incredibile disciplina. D’altro canto le mie scuole, e tutti gli allievi del
Tae Kwon Do contavano su di me, come potevo lasciare tutto? Inoltre avevo da
poco acquistato una casa, avevo acceso un mutuo, le spese erano altissime e
l’insegnamento era il mio unico lavoro e fonte di sostentamento. A
ripensarci ora mi vengono quasi i brividi. Che crisi!!! Quante giornate a
passate a riflettere, quante notti insonni a pensare e ripensare che da
quella scelta sarebbe dipeso il futuro della mia intera vita.
Nel frattempo Luca
avevo deciso di dedicarsi al Hwa Rang Do® mentre io continuavo a vivere
nell’incertezza. È come quando ci si vuole tuffare da uno scoglio molto alto
e si tentenna per interi minuti sul bordo, in lotta tra la paura e il
fascino del lancio.......quando senza avere neanche il tempo di ripensare a
ciò che si è scelto, ci si ritrova nel vuoto. Solo una volta giunti in acqua
si scopre che la scelta fatta è stata quella migliore, che ne è valsa la
pena. Dovevo scegliere e ho scelto. Tutti quelli a cui espressi il mio
desiderio di dedicarmi esclusivamente il Hwa Rang Do® come pratica di vita,
mi dicevano che sarebbe stata una follia, che non avrei dovuto rinunciare a
tutto, che non sapevo in che mani sarei capitato, alcuni mi diedero
addirittura del pazzo o dello stupido. Non so perché ma mi sembrava che
queste persone avessero più paura di me, anche se devo ammettere che
all’inizio pure io ho pensato spesso di essere impazzito e di aver perso la
testa. Ma la mia non fu una scelta razionale, ci avevo pensato tanto e la
mia mente mi metteva di fronte a mille ostacoli, ma per fortuna fu il cuore
a guidarmi e lo fece alla grande.
Mi tolsi la
cintura nera e indossai di nuovo la bianca. Iniziai così il mio percorso nel
Tae Soo Do®, con poche certezze e mille dubbi. Avrò fatto la scelta giusta?
Che cosa mi aspetta? Il Hwa Rang Do® sarà realmente così grande come Kyo Sa
Nim lo descrive? Questi e tanti altri pensieri occuparono la mia testa
durante le prime settimane di training. Ricordo solo tante flessioni e poche
risposte. Ma col passare del tempo Kyo Sa Nim ci fece scoprire passo dopo
paso la completezza e la bellezza di queste discipline. Lui riusciva a farci
stupire e appassionare di ogni cosa, anche di un semplice esercizio di
riscaldamento. Ad ogni training fisico affiancava una lezione di filosofia o
storia coreana. La cosa che più mi piaceva, era il modo in cui ci spingeva
ad utilizzare la testa non solo per migliorarci come individui, ma perché
egli pensava che questa era la migliore arma di cui un vero guerriero poteva
disporre. Kyo Sa Nim riusciva sempre a metterci a confronto con le nostre
debolezze e paure insegnandoci come affrontarle e superarle.
Senza che me ne
rendessi conto, Kyo Sa Nim divenne una delle persone più importanti della
mia vita e il Hwa Rang Do® una vera famiglia a cui dedicare tutto me stesso.
Tutte le mie paure e i miei dubbi sparirono e al loro posto crebbero
fiducia, orgoglio, forza e fierezza nelle stupende Arti che praticavo e nel
mio istruttore che tanto si era sacrificato per portare in Italia queste
discipline uniche e meravigliose.
Guardandomi
indietro posso dire che è vero, ho perso molti allievi (da più di cento me
ne restarono solo una quindicina); ho attraversato momenti molto duri dal
punto di vista finanziario, ho perso gradi, titoli, prestigio e tanto altro.
Ma quando rifletto a cosa ho avuto in cambio dal Hwa Rang Do® provo quasi un
senso di vergogna per il grosso debito che sento di avere nei confronti
dell’Arte e del mio Istruttore. L’Arte mi ha arricchito di esperienze
incredibili, di persone straordinarie, e di un senso di appartenenza a
qualcosa di grandioso e di eccezionale. Potrei continuare ancora molto con
l’elenco dei piccoli e grandi doni che il Hwa rang Do® mi ha fatto: il
viaggio in Corea, l’onore e il privilegio di conoscere e allenarmi con
Maestri di livello mondiale come Do Joo Nim Dr. Joo Bang Lee e il Chief
Master Taejoon Lee, non avere più paura di affrontare i miei difetti e
debolezze, o semplicemente eseguire una tecnica di calcio o un pugno con la
fierezza di un vero guerriero Hwarang.
Oggi come
d’incanto, sono ad un passo dal primo Dan di Hwa Rang Do. Sembra
incredibile! Non so ancora cosa si prova ad indossare quella fascia con la
tigre tanto temuta e tanto sognata. In questi cinque anni ho lavorato
duramente, mi sono allenato molto, anche quando riuscivo a malapena a
camminare. Ma so che non è ancora abbastanza, il mio debito verso l’Arte è
molto grande e io non chiedo altro che restituire ciò che mi è stato dato.
È soprattutto per
questo che insegno, per offrire agli altri la possibilità di crescere e
migliorare attraverso l’antica via dei cavalieri Hwarang, una strada
magnificamente dura, incredibilmente difficile ma estremamente onesta e
fiera. Non voglio dire che sia la “Via” migliore in assoluto ma so di per
certo che è la via migliore per me e che lo potrebbe essere per tante altre
persone.
La fierezza e
l’orgoglio di praticare e insegnare Hwa Rang Do® sono, per me, sempre
accompagnati ad un forte senso di responsabilità che, sono sicuro, aumenterà
dal momento in cui indosserò la fascia nera. Per molte persone la
responsabilità è un peso, qualcosa da evitare in quanto fonte di noie e
disagi. Io non la penso così. Per me, la responsabilità è un onore. Sono
onorato di rappresentare l’Arte, sono onorato di insegnarla e sono onorato
di dover fare le flessioni quando sbaglio, anche davanti ai miei allievi.
Questo è uno dei più bei insegnamenti che Kyo Sa Nim potesse darmi: “datti
da fare, pretendi molto da te stesso e non aver paura di sbagliare, ma se
questo avviene paga per il tuo errore!” Questa è responsabilità, questa è
giustizia.
Penso che non sia
facile insegnare la responsabilità e la disciplina alle altre persone, è già
molto difficile con se stessi. Non basta dire a un altro “fai questo”,
“comportati in questo modo”, “Segui questa via”, è necessario l’esempio
delle proprie azioni. Io, personalmente, ho completa fiducia nel mio
istruttore semplicemente perché egli non mi ha mai chiesto di fare nulla
senza averlo prima fatto a sua volta. Mi ha educato attraverso l’esempio, e
molte delle cose che oggi so del Hwa Rang Do® le ho apprese attraverso
questo metodo. Che sia una tecnica di leva, o l’applicazione di un Meng Sae
non fa differenza. L’esempio è tutto.
A tale proposito è
chiara la frase letta sul libro di Master Lee: “A teacher affects eternity”.
A mio parere ogni
insegnante, a prescindere da cosa insegni, dovrebbe sempre tenere a mente
queste parole. Purtroppo, però, la scomodità di un simile concetto fa si che
molti dei nostri giovani siano senza una guida, senza un punto di
riferimento col rischio, così, di scegliere strade sbagliate e pericolose.
Credo che sia
proprio per questo motivo che il Hwa rang Do® piaccia non solo agli allievi
ma anche ai genitori, e chiunque se ne avvicini ne rimanga in qualche modo
affascinato. Questi si accorgono della serietà e dell’impegno impiegato
nell’organizzazione delle scuole, nell’insegnamento e di come si tenga a
cura dell’educazione dei loro figli in maniera completa: lavoro duro per il
corpo, studio per la mente, passione e sfide per lo spirito. È in questa
direzione ché vogliamo continuare il nostro lavoro.
Oggi io e Luca non
siamo più soli, ora ci sono altri “pazzi”, altri compagni di avventura, ci
sono Diego e Federica e gli allievi da quindici sono tornati ad essere un
centinaio. Molti di loro vengono a lezione per imparare a difendersi, a
conoscersi, ad autodisciplinarsi, a migliorarsi.......vengono per imparare a
“combattere” nel senso più ampio che questa parola può fare intendere. Io
insegno loro con passione e forza, consapevole e fiero del nome che porto
sulla schiena e del fatto che il Hwa Rang Do® non li lascerà delusi..
A distanza di
cinque anni, molti di quelli che mi davano del pazzo e dello stupido, ora
dicono che era scritto nel mio destino, qualcuno è addirittura diventato mio
allievo, mentre qualcun’altro continua a chiamarmi pazzo. Personalmente non
mi interessa più, ciò che io chiedo e per cui prego è di avere la
possibilità e la forza di continuare a mostrare la bellezza della nostra
Arte a più persone possibili, perché credo ciecamente nel messaggio del Hwa
Rang Do® e nell’utilità che può dare in una società come la nostra. Il Hwa
Rang Do® ti mette di fronte alle sfide e con forza ti dice: “Tu ce la puoi
fare, non ci sono scuse!” e con i suoi Maestri ne porta l’esempio concreto.
Sono convinto che per tanti potrà essere un messaggio scomodo, ma per quanti
altri può essere fonte di stimolo e di ispirazione?
Molti possono
credere che sia un messaggio utopistico, anacronistico e da sciocchi
idealisti. Si può persino pensare che parole come onore, lealtà e
responsabilità siano non solo scomode, ma soprattutto inutili, perché non
portano a nessun profitto personale. Eppure spesso le persone sono attratte
da questi ideali, da questi sogni. Nonostante il dilagante egoismo, la
sempre più frenetica caccia al denaro, al lusso e ai confort che troppo
spesso accecano i nostri occhi, nonostante tutto ciò, sono convinto che la
nostra società in fondo vuole credere nei sogni, nell’onore e nel coraggio.
Per questo sono certo che il Hwa Rang Do® si affermerà sempre di più nel
mondo. La “via dei giovani cavalieri” non è ne anacronistica ne utopistica
anzi, forse mai come in questi tempi potrà essere utile per i nostri giovani
e per tutti coloro che scelgano di affacciarsi al nostro affascinante mondo.
Infine
Ringrazio Do Joo
Nim per aver scelto di donare questa splendida Arte al mondo intero. Tutto
ha avuto inizio con una sua scelta e a distanza di decine di anni, molte
persone in ogni parte del mondo beneficiano dei frutti di quella scelta.
Ringrazio Master
Lee per la completa dedizione che ha nel divulgare l’Arte. Grazie al suo
sacrificio tutti noi possiamo crescere, migliorare e capire come è il vero
spirito di un guerriero Hwarang.
Ringrazio di cuore
il mio Istruttore per avermi dato un esempio da cui trarre ispirazione. Per
i rimproveri e per la passione che mi trasmette. Ma quello per cui non mi
stancherò mai di ringraziarlo è per avermi dato, tempo fa, una possibilità.
HWA RANG DO! HWA
RANG DO! HWARANG FOREVER
Giuseppe Catania
|
HRD Black Sash
Test 1° dan
HWARANG
Time goes by. It
seems a lightning, but next September it will be already fifteen yeas that I
am practising Martial Arts and one of the few things that I can assert with
certainty today, at one step from the Hwa Rang Do® black sash, is that of
all these ancients and wonderful disciplines I still know a little.
It is always very
difficult to express what Hwa Rang Do® means to me, since it is not simply a
feeling or one well defined idea in my mind but, it is something full of
life and emotionalism due to thousands of stunning experiences I made and to
unbelievable dreams which have become true. Many years have passed during
which I have went through a lot of beautiful and also difficult situations
and moments; as anybody else, and I care about remembering these, at least
the most important ones, as every single thing that has occurred in the past
has driven me in a way or another to this splendid discipline that I am
practising and teaching today with passion and honour.
I well remember
the day in which I decided that I would have started practising Martial Arts.
It was a day like many others. At school, before a gym lesson, we were
joking and laughing among friends, we were a fools as usual when suddenly a
boy with blond hairs came near to us, not very big physically, but with such
a look I can define today as “bad and nasty”. At that time I was just a
fourteen years old little boy very slender and shy and I had no idea yet
about what it meant to clash with somebody else than my brother. This young
boy came even closer to our group and entered it speaking to one of us, when
unexpectedly he took it out on me, mocking and threatening me. I did not
even had the time to reply, when the blonde boy throw himself against me and
began to beat me with a series of disconnected and countless punches, most
of which fortunately went out of target. I instinctively covered my face
with my hands and in that way I got only my arms hurt, however my
aggressor’s fury and impetus made me step backwards for many and many meters
up to the point in which the wall of the locker rooms stopped my run and I
felt down to the ground motionless, terrorized and powerless. In a lightning
many friends of mine came to rescue me and intervened between me and this
guy, and once I stepped up I hardly succeeded in whispering a weak “ you did
not even hurt me”.
I remained silent
for the rest of the lessons and once I came back home I locked myself into
my bedroom, thinking back of what had happened and I cried. That evening I
decided that I had to practise Martial Arts, to strengthen myself and to
become “stronger”, nobody would have treated me that way anymore. I felt
hatred for this boy but at that time I did not even imagine that thanks to
him and to this episode my life would have changed forever.
Well! Then I just
had to choose what kind of Martial Art to practice, the problem was that I
did not absolutely knew anything apart from what I was used to see in movies
or in television, that means some kind of supermen who with the only use of
their hands and feet managed to delete dozens of men armed to the teeth.
Karate, Judo, Kung Fu, anything was alright for me, whatever on condition
that it would have made me become unbeatable.
Shortly after, by
chance, I started talking about Martial Arts to some schoolmates and one of
them told me he was practising Tae Kwon Do; I said “ What? Tae Kwon Do? What
is that?” We were in 1991 and this was still not a widespread Martial Art,
especially in Genoa, where there was only one school. After some
explanations I started getting curious and this friend of mine invited me to
his school to meet his master and so I did that same afternoon.
We met in front of
the gym a few hours later and we entered inside the building. It was a small
dojang with a few tatami mates and some mirrors, but my attention was
immediately captured by the sight of a young, tall and well-built men who
was training. He was alone, jumping an doing exceptional kicks with his long
legs, he was strong and fast and expressed a great strength, as well as a
great agility. We were watching at him and after a few minutes he noticed us
and while drying the sweat from his face with his arms, he came towards us.
My friend made a bow to his master and he answered back with the same
gesture. “Good afternoon Master”, “Hi Flavio, how are you?”. Then my friend
introduced me to him and said that I was interested in their discipline; the
master explained to me a few things and he invited me to a trial lesson, so
I thanked him; and before leaving the master and his student made another
bow to each other and we went out. This was my first “real” meeting with
Martial Arts. I was so excited!
That same evening
I ran back home and expressed to my father my great desire to practise Tae
Kwon Do, but he, as hard and practical man answered me with his usual
sentence: “Think about studying!”. I kept on insisting for many months but
my father didn’t want to hear a word, he thought this was just a waste of
time and money, and he kept on telling me to concentrate on studies and to
think of a future with an “important” job.
One day after my
continuous insistence and after another refusal from my dad, I told him that
if money was the problem I would have provided by myself in paying the
course, but that in the most absolute way I would have succeeded in
enrolling me in that Tae Kwon Do school. After some weeks, when he saw I was
doing seriously, he was stricken by my stubbornness and changed his mind. I
could finally go to that gym at he condition that I would have continued
studying with good profit. I was the happiest little boy in all the world!
This is the way in
which I started practising. Although I was not physically predisposed for
that kind of specific activity, the more I attended the courses the more my
passion grew, above all for fighting, even if I was always beaten by every
other students in my gym, even by the lowest degrees. In spite of all this,
I really liked training, so I continued to attend lessons assiduously and I
decided to dedicate each free moments of my journeys to the practise,
without never giving up, until the day in which , after a few years , nobody
could stand up to me. In 1995 I participated to my first competition. I
clearly remember that in this occasion even my father came to see me…and
this was the only competition he came to. I was so excited, I was afraid I
was not able to carry out all I learned, I only remember that the few steps
I made to reach the center of the ring seemed to me endless and I felt sick
and dizzy. Then I heard the arbiter calling for the bow and saying “SIJAK”.
Once the match started everything disappeared, we were just me and my
adversary, there were no more thoughts or reasoning, but above all only pure
movement. In the end I won the competition and my first regional title. I
had discovered that I liked to compete and that made me exalted, so I
started to participate to every competitions that were taking place and with
the passing of time and with hard training my experience grew. Through the
years I obtained good results both in national and international fields, I
got various titles and my life seemed like a dream.
Fighting was at
this point of my life a second nature, and the dobok like a second skin.
However, no matter how much I was trained to oppose any kind of adversary, I
was not ready to face the most terrible and hard one, the one that when it
beats you it hurts so strong and without any pity…life!
A hard and brutal
sentence: “Mr Catania, your father is very hill and there is nothing to do!”
. What? It can’t be true! And now? My entire training did not prepared me to
a similar hit, how it could have been able to do so? I do not need to say
that this was the most painful hit, the heaviest KO, the forehand to the
chin that stunned me and paralysed my body, my mind and my heart.
My mother lived
far away in another city, and in my family we were only me, my father and my
brother. He had given me everything, he was everything, but now he was hill
and about to leave me. In order to be closer to him and to take care of the
house’s matters and business, I gave up University and also the opportunity
to enter the professional Tae Kwon Do golden flames police team, but I kept
on training, teaching and working as a waiter.
Now I was not
training for competitions any more, to win or to loose, but my aim was
simply to avoid getting mad, I felt like a pressure cooker about to explode
and the practise became my outlet valve. I fought continually, against
whoever, sometimes even with my students. I was often without control and
today I repent for all the mistakes that I made during that period of my
life.
Two years passed
through which I spent my time for the house, the job, the Dojang and so many
hours in the hospital. Then all this ended in just one night, leaving me
shocked and unbeliever. The person whom I loved more in the whole world had
gone forever.
I remained one
entire week closed at home and I didn’t want to see anybody, I wanted to
stay alone with my thoughts, my memories and my tears. I gradually started
to live again, but I felt empty, alone and confused, the only thing I had
was Martial Arts, so I took a decision: these will have became all my life.
I resigned from my Waiter job and I opened other Tae Kwon Do courses
becoming a full time teacher. Time was passing by, and my life became very
calm and with fixed habits: every morning I went to the dojang to train,
then had lunch an in the afternoon I went from one dojang to another to
teach in the various courses until late in the evening. The number of
students was increasing and things were getting better. But only now I
realise that it was a flat life to which I was accustoming more and more
each day. The only moment in which I really felt alive was while competing.
However something was missing. There was like an unconscious sense of
uneasiness and dissatisfaction, but why? Everything was going alright, I had
everything I could ever desire; but then what was going wrong?
I understood this
when I broke my left knee. This was my first serious accident happening
inside the gym and it really scared me a lot. “ How will I do with the
trainings, with the competitions an with my teaching job?” This made me
reflect upon the fact that Martial Arts couldn’t reduce just to sporting
competitions, to wining or loosing or kicking to the speed of the light. I
realized how few Tae Kwon Do practitioners there were after 30ty years old
age, how many black belts and how many “grand masters” without answers and
competences, but shouldn’t Martial Arts be a continuous challenge and
development process lasting all life long? Shouldn’t they deal with the
deepest aspects of the human soul? These and many others were the
considerations I had during the thirteen days I stayed in the hospital, and
this thoughts brought me to have the necessity to deepen other fundamental
aspects of these ancient disciplines, I didn’t wanted to become as these
“grand masters” , I wanted to have something more to offer to my students.
From this moment
on I started seeking and studying the culture, the philosophy and the
traditions of martial arts, above all Korean ones. I was curious about their
origins and about what has happened in Korea to bring Tae Kwon Do and other
martial arts to the birth and how they developed.
Most of the
historical and martial material that I found led me to a group of young
selected men coming from nobles Korean families, who were educated with the
aim to develop principles of morality, loyalty, emotional control ecc. These
warriors were forged through an hard mental, physical and spiritual training
and the ferocious and combative spirit that distinguished them made them
becoming legendary all over the Korean peninsula: These were the Hwarang
warriors!
So I took the
decision to get more informed about them, and the more I read the more I
developed my passion. Unfortunately their was few material in Italian
language, I could not found anything nor on books nor on magazines so I
started to seek from some foreign sources in English, French and German and
in that way I managed to obtain each day more information and my knowledge
about Hwarang warriors tradition grew . My passion was getting so deep that
I called the third gym I opened “ Hwarang Dojang Tae Kwon Do” to honour
these proud warriors.
The way I planned
out my lessons changed, these were no more simple technical and athletic
training sessions, but I introduced some cultural and philosophical notions.
My willingness to know grew more and more each day, and this went along with
a greater critical sense toward the Tae Kwon Do world, which was focusing
all its energies exclusively on sports competitions, becoming, from my point
of view, highly morally harmful. My way of living Martial Arts was
definitely changing.
As the saying goes:?
: “The Master arrives when the student is ready!”.
So one day, while
I was looking on internet to find some more information I came across the
web site of the first Hwa Rang Do® Italian school of instructor Marco
Mattiucci, who was at that time Tae Soo Do Jo Kyo Nim. Amazing, I started
visiting it far and wide and still I couldn’t believe it, now Hwa Rang Do
was also in Italy. I still did not knew that what I would define my
“rebirth” was about to happen that same evening.
The first e-mail I
ever wrote in my life was the one I sent to instructor Marco Mattiucci with
the conviction to receive back an answer rich of information and with a warm
invitation to meet him, whereas after introducing himself, he said in a very
direct and hard way, explaining me some important aims in which his beloved
Art was founded and he advised me that if I would have taken the decision to
follow that way, as I would have been the first one in my place and zone, I
would have needed to become its responsible instructor and therefore abandon
all my previous degrees and titles, as he did previously and as Doo Joo Nim
did before.
Wow! I did not
expected that, my idea was just to know and study Hwa Rang do®, but without
necessarily abandoning and renounce to Tae Kwon Do. I was petrified and
torned. I didn’t had any intention to leave my practice nor everything I
succeeded in building; each aspects of my new life were turning around this
discipline, how could I ever been able to give it up. After all I also felt
I had to study, seek and improve myself, but I knew, inside of me , that Tae
Kwon Do would not have succeeded in satisfying my thirst of knowledge while
Hwa Rang Do ® seemed to be the best way to such a purpose. So I answered
back to Kyo Sa Nim with my considerations about that and following this
e-mail he did the same. For about ten days we kept on writing to each other
about Hwa Rang Do ® and until the day in which I received one last e-mail,
which I still remember the most important part saying: “ The kindness and
adroitness and sincerity that you showed in your e-mail have brought me the
feeling to need and talk to you personally. What would you think about
meeting us in Rome where I work for an interview?” I was happy! I did not
knew what I was going through but a few days later I was on the train for
destination Rome, and that trip was about to make me know Hwa Rang do®.
I travelled by
night and arrived in Rome early in the morning. I had a quick breakfast in a
café of the railway station, then I went to the meeting point “ The
Caabinieri station”. I arrived and asked to somebody for Captain Marco
Mattiucci, but he was not arrived yet, the wait seemed endless, when
suddenly appeared a person on a motorbike, and he came towards me saying: “
Mr Catania?” Here he was, instructor Marco Mattiucci. I spent the whole
afternoon with him, we spoke of hundreds of subjects, about our experiences,
about Martial Arts and obviously about Hwa Rang do®. Then he invited me for
lunch at his home and after that to participate to a Grappling Demo-training
in the afternoon with some of his students. Although I did not knew anything
about grappling and despite I had no dobok with me to train, I did not
hesitated to accept. It was such an amazing day, which concluded with
another invitation to participate to a series of introductory Go Too Gi
lessons with the recommendation to select at least another person of my
trust with whom I would have had to practice these techniques once back to
Genoa.
Fantastic!
Instructor Mattiucci had perfectly understood my situation and although he
had been very frank with me, he had the great sensibility to gave me enough
time to reflect and understand what to do….but I still not knew that one of
the greatest crises of my life was about to begin.
Only a few people
knew about my trip to Rome and among these there was Luca Gelati, a friend
of mine who was practising Tae Kwon Do in another school. When we firstly
met there was bad blood between us, but through the years our passion for
Martial Arts united us up to made us become good friends. Our approach to
Martial Arts was same, so it was to him that I decided to ask if he was
interested to face this experience with me. Even if he had just started
practising Aikido, he did not wait to be asked twice, in fact , he accepted
my invitation with great enthusiasm. I can say that this was he first seed
of Hwa Rang Do ® in Genoa.
We started our
trips to know better this marvellous and strange Art; Kyo Sa Nim was an
extremely great, smart and very good practitioner and such a competent
instructor with his students. During each trips me and Luca only talked
about Hwa Rang do ® and Kyo Sa Nim. A completely new world was opening his
gate to us.
After some weeks,
Kyo Sa Nim started pushing the situation and he put me in front of a choice
to be made now or sooner. I still didn’t know what to do, even if I did not
understand a lot of things about Hwa Rang Do® and about Kyo Sa Nim ways,
which frightened me, I felt like a strong attraction for that incredible
discipline. On the other hand my schools and all my students were counting
on me, how could I leave everything? Besides all this I had just bought an
flat, I had a loan to take care of and the expenses were high, and teaching
was my only job and source of maintenance. Considering this, today, it gives
me shivers. What a crisis! How many days passed reflecting and how many
sleepless night thinking again that from that choice would have depend the
future of my life.
In the meanwhile
Luca had chosen to dedicate his practise to Hwa Rang Do ® while I kept on
living in a condition of indecision. The sensation was that of somebody who
wanted to plunge from a very high cliff but hesitating for minutes in the
edge when suddenly without even having the time to think about whether to
jump or not he found himself floating in the air and once reaching the water
he discovered that this was the best choice he could make and that it had
been worth it. I had to choose and I made it. All those to whom I had
expressed my desire to devote exclusively to Hwa Rang Do® as a practice of
life, told me that this would have been folly, that I would not had to
abandon everything, that I did not knew in what hand I would have fallen,
some of them even told me I was mad or stupid. I don’t know why, but it
seemed to me that these persons were scared of me even if I must admit that
at the beginning even I was thinking I was getting mad and that I had lost
my head. But it wasn’t a rational choice, I though about it for a long time
and my mind put me in front of a lot of obstacle, but fortunately it was my
heart that guided me and greatly made it ……
I took off my
Black belt and I wore white belt again.. In that way I started my way inside
Tae Soo Do®, with few certainties and thousands of doubts. Did I made the
right choice? What will happened to me? Is Hwa Rang Do® really this big as
Kyo Sa Nim describes it? These and so many others thoughts were haunting my
mind, and during the first week of training . I only remember hundreds of
push-ups and few answers. But day by day and step by step Kyo Sa Nim made us
discover the completeness and the beauty of this Art, and he managed to
leave us amazed and to get passion for each single thing, even for a simple
warm up exercise. To each physical training he added a lesson of Korean
philosophy or history. What I mostly liked was the way in which he was
working to make us use our mind not just to improve ourselves as individuals
but because he thought that this was the best weapon in the harms a warrior.
He always managed to put us in front of our weaknesses and fears teaching us
how to face them and go through and beyond them.
I did not even
realized it but Kyo Sa Nim was becoming one of the most important persons in
my life and Hwa Rang Do® a true and real family to which I would have
completely dedicate myself.
All my fears and
my doubts disappeared and instead of them grew trust, pride, strength and
proud all this feelings grew towards this marvellous Art I was practising
and towards my instructor who had scarified a lot to bring this unique and
amazing discipline in Italy .
When I look
backward I can say, yes it is true I have lost a great number of students (from
more than 100 students just 15 followed me); I had gone through difficult
financial periods, I lost my degrees, titles, prestige and more. But when I
think to all this and I reflect upon what life has offered me instead: Hwa
Rang Do®, I feel shame for I feel indebted towards this Art and towards my
instructor. The Art has enriched with thousands of incredible experiences,
with extraordinary persons, and with a sense of belonging to something
exceptional and magnificent. I could go one for hours by listing all small
and big gifts that Hwa Rang Do® has given to me: The Korea Trip, the honour
and privilege that I had in meeting and knowing Masters of worldly fame as
Do Joo Nim Dr. Joo Bang Lee and Chief Master Taejoon Lee, the fortune not to
feel fear anymore while facing my defects and weaknesses, or simply the
great feeling in doing a technique like a kick or a punch with the pride of
a true Hwarang warrior.
Today as if by
magic, I am at one step of my first Hwa Rang Do® Dan. It seems incredible! I
do not know yet what we can feel in wearing that sash with the tiger which
is so feared but which I dreamed so much about. In the last five years I had
hardly worked, training a lot, even when I could not walk because of my knee.
But I know it is still not enough, my debt towards the Art is really big and
I just want to return back all that was given to me.
It is especially
for that debt that I am teaching, to give to other people the possibility to
grow and improve through this ancient way of Hwarang warriors, a
magnificently hard way, incredibly difficult but extremely honest and proud.
I do not want to say that this is the absolute best “Way” but I know for
sure that this is the best way for me and that it could be same for many
other people.
The proud and the
pride in practising and teaching Hwa Rang Do are for me, always accompanied
with a great sense of responsibility which I am sure will increase and grow
when I will wear the black sash. For many people the responsibility is a
heavy weight, something to avoid because it is a source of nuisance and
discomfort. I do not think it that way. For me responsibility is an honour.
I am honoured to have to make push ups when I make a mistake, even in front
of my students. This is one of the greatest teachings that Kyo Sa Nim could
ever give me: “ Keep on doing your best, pretend a lot from yourself and do
not have fear in doing mistakes, but if this happens so pay for your mistake!”
This is
responsibility, this is justice.
I think that it is
not simple and easy to teach responsibility and discipline to other persons,
it is still so hard for ourselves. It is not enough saying to someone else “
do this” “Behave like that” “ Follow this way” it is necessary to always
give an example for our actions. Personally I completely trust in my
instructor just because he did not ever asked me to do something before he
did it. He has educated me by always giving me first the example and most
about what I know about Hwa Rang Do® I learned it thanks to this empiric
method a lock technique or the application in life of a Meng Sae. To be
shown an have an example is all.
In connection with
this subject, the sentence I read in Master Lee book is really clear ”A
teacher affects eternity” I believe that each teacher, no matter what he
teaches, should always keep in his mind those words. Unfortunately nowadays,
the discomfort of such a concept lead most young people to be without a
guide, without a point of reference so that they choose wrong and unsafe
ways.
I believe that
this is the reason why whether students and parents like Hwa Rang Do®, and
whoever get closer to it remains amazed and fascinated. They realize how
serious it is and what big care there is in organizing the schools, the
teachings and how much care there is in their children education in such a
complete way: hard wok for the body, study for the mind, passion and
challenge for the spirit. It is in that direction that we would like to
continue working.
Today I an Luca
are not alone anymore, there are other “mad” people like us, other
companions of adventure, there are Diego and Federica, and the number of
students from fifteen has grown to a one hundred. Most of them come to
lessons to learn self defence, to learn knowing better themselves, to learn
self discipline, to improve themselves...they come to learn how to “fight”
in the widest sense of the word... I teach them with passion and strength,
conscious and proud of the name I wear in my back, and of the fact that Hwa
Rang Do® won’t deceive them.
After five years,
most of those people who told me I was totally mad an stupid, now says that
it was written on my destiny, someone even become my student, whether others
keep on saying I am ma. Personally I don’t care anymore about that, I am
asking and praying to have the possibility and the strength to keep on
showing the beauty of our art to as much people as possible because I
blindly believe in the message that Hwa Rang Do® gives and in the usefulness
for such a society like our Hwa Rang Do® makes you face challenges and says
you with a great strength: “ You can do tit there are no excuses” and the
examples comes from the masters . I am convinced that for many people that
will be an uncomfortable message, but for how many others this could be a
source of incentive and inspiration?
Many people can
think this could be an utopian message and anachronistic, and of fools and
idealistic. They can even think that words as honour, loyalty and
responsibility are not only uncomfortable, but above all useless, because
hey do not bring to any personal profit/benefit. But they are often
attracted by these ideals and these dreams. In spite of the flooded
selfishness, the frenetic search of money, luxury and comforts that make us
blind in so many situations, in spite of all this, I am convinced that our
society in the end they wan to believe n dreams, honour and courage .For
that I believe that Hwa Rang Do® will have each day more an more success all
over the world. The “way of young warriors” is not anachronistic nor utopian
on the contrary, maybe especially in our days this could be useful for young
people and for all these who that will choose to enter our fascinating world
Finally
I thank Do Joo Nim
for he had chosen to give this wonderful Art to the entire world. Everything
started from a choice he made, and after many years, a lot of people from
all over the world can benefit of the fruits of this choice.
I thank Master Lee
for his complete devotion he has in spreading the Art. Thanks to his
sacrifice all of us can grow, improve and understand how is the true spirit
of a Hwarang warrior.
I thank from the
top of my heart my instructor for he has given me an example from which I
can take inspiration. For all the reproaches and for the passion he conveys.
But above all this I will never get tired of thanking him because he gave me
some time ago, an opportunity.
HWA RANG DO! HWA
RANG DO! HWARANG FOREVER
Giuseppe Catania
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